Kawasaki Heavy Industries a officiellement lancé le sixième sous-marin japonais de la classe Taigei lors d’une cérémonie à Kobe. Baptisé JS Sogei (SS 518), le nouveau navire intègre une technologie de batteries aux ions lithium de dernière génération.
La cérémonie, tenue dans le chantier naval de Kawasaki à Kobe — ville considérée comme le berceau de la construction sous-marine japonaise —, s’est déroulée en présence d’autorités navales et de représentants de la Force maritime d’autodéfense du Japon (JMSDF).
Le nom « Sogei » (そうげい) signifie « grande et brillante baleine », suivant la tradition de la classe Taigei consistant à baptiser les sous-marins avec des noms inspirés de la mer et des baleines.
Selon la JMSDF, le JS Sogei devrait être officiellement intégré à la flotte japonaise en mars 2027, renforçant ainsi les capacités sous-marines du pays dans un contexte de modernisation croissante de la flotte indo-pacifique.
La construction du Sogei a débuté le 28 mars 2023. Le sous-marin a été conçu pour fonctionner avec un système de propulsion basé sur des batteries aux ions lithium — une technologie remplaçant le système indépendant de l’air (AIP) traditionnel —, permettant une plus grande autonomie en immersion, une réduction du bruit et une maintenance simplifiée.
Avec un déplacement standard de 3 000 tonnes et une longueur de 84 mètres, le JS Sogei peut atteindre une vitesse de 18 nœuds en plongée et de 13 nœuds en surface. Son armement principal comprend six tubes lance-torpilles de 533 mm, compatibles avec les torpilles Type 18 et les missiles antinavires Harpoon.
Le sous-marin sera également équipé des nouveaux missiles de croisière 12SSM-ER, récemment introduits afin d’étendre la portée offensive des forces navales japonaises.
La classe Taigei représente une avancée technologique majeure pour le Japon, étant la première au monde conçue spécifiquement pour fonctionner avec des batteries aux ions lithium. Cette innovation place la flotte japonaise parmi les plus avancées du monde en matière de propulsion silencieuse et d’efficacité énergétique.
En mars 2025, la JMSDF avait déjà intégré le quatrième sous-marin de la même classe, le JS Raigei, actuellement basé à Kure. Contrairement aux premiers modèles, le Raigei a reçu des moteurs diesel Kawasaki 12V2531 modernisés et le système sonar avancé ZQQ-8 de la société Oki Electric Industries, témoignant de l’évolution continue de la classe.
Source et images : Ministère japonais de la Défense – Force maritime d’autodéfense | @JMSDF_PAO_. Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale.
